Mikäli olisimme normaalilla talvireissullamme, olisimme jo hyvää vauhtia pakkailemassa laukkujamme kotimatkaa varten. Nyt matkaa on jäljellä vielä melkein viisi kuukautta ja jonkunlainen rutiini tähän alkaa jo muodostua.
Ruhtinaallisesta aikataulusta hämmentyneinä matkasuunnitelmamme ovat olleet viime päivinä hieman hatarat ja perustuneet lähinnä turistiesitteistä tai suoraan kartalta bongattuihin paikkoihin. Hieman sattumalta meillä oli onni löytää kaksi aivan toisistaan poikkeavaa pikkukaupunkia: periamerikkalainen Cottonwood ja kummituskaupunki Jerome.
Cottonwood oli kuin Pieni Talo Preerialla nykypäivään siirrettynä. Kaupungista löytynee lukuisia puhtoisia ja kirkasotsaisia Ingalsin Lauroja, joita isä-Charles kaitsee tiukasti, mutta oikeudenmukaisesti. Auvoista. Republikaanit lienee vallitseva puolue.
Vähän matkan päässä mailin korkeudessa vuorilla sijaitsee Jerome, entinen hylätty kaivoskaupunki. Surkeimpina aikoina siellä asui vain 49 ihmistä, mutta sitten joku keksi pistää rahoiksi kirotulla kaupungilla ja niinpä nykyään turismi kukoistaa ja luurankomatkamuistoja pursuaa joka tuutista. Kaikki on ”haunted” ja sehän kiehtoo.
